Auteur: Carl Mureau
In de Sven Kramer-bocht van Thialf stonden bij het Daikin NK Afstanden ruim 1100 leden van schaats- en skateverenigingen uit heel het land. Op uitnodiging van de KNSB moedigden zij hun clubfavorieten aan, genietend van de toffe ambiance.
Medemblikker Bert Steeman straalt van oor tot oor. Hij is 73 en volgt het schaatsen al van kinds af aan. “Toen Henk van der Grift wereldkampioen werd in 1961, was ik door het dolle heen, heb hem zelfs een felicitatiekaart gestuurd. Ik kijk alles, zit vaak met zweet in mijn handen voor de tv. En nu ben ik hier in Thialf, voor de eerste keer in mijn leven. Ik vind het één gekkenhuis, geweldig, wat een entourage!”
Steeman is hier samen met nog veertig leden van Radboud Inlineskating. Wanneer die club skeelerwedstrijden organiseert, zoals deze zomer het NK, dan maakt Bert zich nuttig als verkeersregelaar. Als bedankje nodigde Radboud-voorzitter Piet Schipper hem uit om vandaag mee te gaan naar Heerenveen. “Je maakt me helemaal blij”, zegt Steeman.
Radboud maakt, net als ruim 25 andere verenigingen, gebruik van kaarten die de KNSB beschikbaar heeft gesteld. Onder het motto Van Jong tot Goud wil de schaatsbond zijn clubs tijdens dit olympisch seizoen in het zonnetje zetten. De rijders en rijdsters die straks naar de Spelen van Milaan gaan, zijn ooit met schaatsen begonnen bij een van de 250 schaats- en skateverenigingen van de KNSB. Die clubs krijgen zo de kans om hun eigen favorieten aan te moedigen bij deze aftrap van de Road to Milan.
