Met vier medailles en nog veel meer mooie herinneringen zijn shorttrackers Yara van Drunen - Littel en Sebastiaan van Luijn teruggekeerd van de Special Olympics in Turijn. Dat evenement was het hoogtepunt van een winter vol activiteiten voor schaatsers met een beperking. De groep deelnemers aan wedstrijden groeit.
Alle deelnemers bijeen op het NK G-marathon. | Foto Lisette Goudkade
NK G-marathon
Op zaterdag 15 februari streden de sporters met een verstandelijke beperking om de medailles op hun Nederlands Kampioenschap marathon in Utrecht. Dit NK was onderdeel van een volle marathonschaatsdag op De Vechtsebanen. De G-schaatsers kwamen in actie tussen de jeugd en de nationale toprijders.
Het eerste NK G-marathonschaatsen werd in 2020 georganiseerd, dit was de vierde editie. Aan het eind van de wedstrijd gingen de nationale titels naar Max Rozeboom (junioren), Emma van Rhijn (vrouwen) en Ewald van Bussel (mannen). Belangrijker nog dan de gouden medailles was het schaatsplezier dat op alle gezichten te zien was.
Special Olympics Nationaal
De Silverdome van Zoetermeer was op 23 februari het toneel van de Special Olympics Nationaal. Peter le Clercq heette namens de atleten alle deelnemers welkom, Laura van der Kooy mocht de vlam mocht dragen en de eed uitspreken. Dat is altijd weer een kippenvelmomentje.
De shorttrackers konden niet wachten om het ijs op te gaan voor hun wedstrijden, die bol stonden van spanning en spektakel. Voor Yara van Drunen – Littel en Sebastiaan van Luijn gold dit evenement als warming-up voor de Special Olympics in Turijn. Ze bleken al in prima vorm te zijn.
Aan het eind van een prachtige dag gingen alle deelnemers met een medaille en een grote lach op het gezicht weer naar huis, maar niet voordat zij samen op de foto gingen met de mascottes Kees Konijn en Rico de Pinguïn.
Strijd op het ijs van Silverdome bij de Special Olympics Nederland. | Foto Henk Jan Kerkhoff
NK G-afstanden
Op IJsbaan De Scheg in Deventer vond op 2 maart de NK G-afstanden plaats. Een uniek evenement: de eerste landelijke langebaanwedstrijd voor schaatsers met een beperking. Het initiatief kwam van schaats- en skeelervereniging DNIJ Apeldoorn, die de handen ineensloeg met de Baanvereniging Deventer en Sportbedrijf Deventer.
Het enthousiasme was groot en op het ijs verschenen 33 deelnemers. Zij reden wedstrijden over 100, 300, 500 en 1000 meter. De nationale titels gingen naar: KJ Schreuder – Spierings (100m en 300m), Lucas Matthes (100m), Ewald van Bussel (500m en 1000m) Inez Dioncre (500m), Line Hulsink (1000m).
Special Olympics Turijn
In de Italiaanse stad Turijn was TeamNL namen afgelopen week 1500 sporters met een beperking deel aan de Special Olympics World Winter Games. Team NL won 29 medailles, waarvan er vier werden behaald door onze shorttrackers Yara van Drunen – Littel (2x zilver, 1x brons) en Sebastiaan van Luijn (1x brons).
Naast de medailles scoorde Special Olympics Team NL ook vele onvergetelijke momenten, ook werden internationale vriendschappen gesloten. Head of Delegation Harmen Bijsterbosch: “Onze sporters hebben niet alleen geweldige resultaten neergezet, maar ook laten zien wat sport kan betekenen voor inclusie en persoonlijke groei. Dit is waar Special Olympics voor staat.”
Yara van Drunen straalt op het podium in Turijn. | Foto Rachelle Fotografie
Clubkampioenschappen
Naast deze (inter)nationale wedstrijden stonden dit schaatsseizoen ook weer enkele clubkampioenschappen op de kalender. Zo hield de ASV Almere haar kampioenschap op 2 maart, Sportief.nl op 8 maart en de Rijnsburgse IJsclub op 13 maart. “Deze wedstrijden zijn misschien wat kleinschaliger, het enthousiasme is overal even groot”, zegt Henriët Wardenier, die namens de KNSB het G-schaatsen coördineert.
“Het is goed om te zien dat de groep sporters, coaches en ouders die deelnemen aan wedstrijden groeit”, vervolgt ze. “Van elke wedstrijd leren we. Mooi dat een deel van de organisatie en het jurywerk door mensen met een beperking wordt uitgevoerd. We zien dat steeds meer juryleden, verenigingen en kunstijsbanen meedenken hoe we samen wedstrijden kunnen organiseren voor sporters met een handicap, apart of als onderdeel van een reguliere wedstrijd. Samen werken we toe naar een mooie mix van club-, regionale en landelijke wedstrijden.”
Nu de meeste ijsbanen sluiten, breekt het skeelerseizoen weer aan, met daarin weer meer inlineskatewedstrijden voor sporters met een beperking. Wardenier: “Voor het eerst kunnen zij deze zomer ook deelnemen aan het NK Baan. Skaters met en zonder beperking rijden dan samen in hetzelfde toernooi. Dat is wat we graag willen, want iedereen hoort erbij. We werken nu hard aan de invulling daarvan.”
