Auteur: Sjors Leek
De KNSB werkt samen met schaats- en skateverenigingen aan het sportaanbod. Hoe maken we onze (wedstrijd)sport toegankelijker en aantrekkelijker? In een serie praktijkvoorbeelden vandaag deel 4: hoe ze in Tilburg wedstrijdschaatsen introduceren bij de jeugd.
Blije gezichten tijdens het jeugdschaatsen in Tilburg. | Foto's Jeroen Happel
Met 700 leden is IJsclub Tilburg een van de grotere schaatsverenigingen op kunstijs. Voor de jongste jeugd tot de oudste recreanten is er een passend aanbod. De club weet ook veel leden vast te houden en door te laten stromen naar het wedstrijdschaatsen. Voorzitter Erik Kamps heeft wel een idee waardoor dat komt. “Met zoveel leden is het makkelijker om beleid op elkaar af te stemmen en activiteiten op elkaar aan te laten sluiten. Dat heeft effect.”
Op de laatste schaatsdag van het jaar kijkt hij goedkeurend toe hoe de bijna 100 kinderen onder leiding van jeugdcoördinator Gijs Mutsaers hun best doen voor hun diploma. Er gaat heel wat voorbereiding aan vooraf, maar het levert ook wat op, stelt hij. Elke zaterdag krijgen de jonge schaatsers verspreid over drie uur op een speelse wijze de fijne kneepjes van het schaatsen bij. Natuurlijk is er ook genoeg aandacht voor het recht op de schaatsen staan en de schaatshouding.
“De middelste groep begint elke zaterdag daarom op de 30x60-meterbaan”, geeft Mutsaers aan. “De trainers hebben daar veel overzicht en kunnen diverse oefeningen doen. Het laatste half uur van de training verplaatsen ze naar de 400-meterbaan om te werken aan conditie en techniek. Op de buitenbaan is het toch anders schaatsen dan het draaien en keren op de kleine baan.”
Door de nauwe banden met de andere takken binnen de club zijn er gedurende het seizoen diverse momenten om door te stromen vanuit het jeugdschaatsen naar het wedstrijdschaatsen. Mutsaers: “Vier keer per jaar komen de trainers van het wedstrijdschaatsen langs om te scouten. Ze kijken dan naar techniek en conditie, maar vooral ook naar motivatie. Als ze kinderen zien die potentie hebben, nodigen zij hen uit om eens bij het wedstrijdschaatsen te komen kijken. Vaak zijn ze dan rond de tien jaar.”
Naast de wedstrijden op de langebaan ligt ook de optie om voor shorttrack te kiezen open. Ook die discipline in de schaatssport heeft een thuis binnen IJsclub Tilburg. De vierde en laatste tak is het recreatieschaatsen. Ook naar die tak weten tieners de weg te vinden. Voorzitter Erik Kamps: “Veel van die kinderen zien we later terug bij het jeugdschaatsen als trainer. Zij zijn dus ook heel belangrijk voor ons. We organiseren daarom ook vier laagdrempelige trainerscursussen per seizoen. Dan hoeven ze niet gelijk een officiële KNSB-cursus te volgen, maar we zien wel dat ze na zo’n clinic die stap een stuk makkelijker weten te zetten.”
Zo half maart is het tijd voor het diplomaschaatsen voor de jeugd. Ook daar heeft IJsclub Tilburg zoveel mogelijk drempels weggehaald. De meeste testjes zijn in de weken voorafgaand aan de laatste schaatsdag al afgevinkt tijdens de reguliere lessen. Het creëert ruimte om in de voorlaatste week een heuse jeugdwedstrijd te organiseren over 100 en 300 meter. Tijdens het diplomaschaatsen is er vervolgens een 100 meter in wedstrijdvorm en een 30-minuten marathon met stempelkaart, naast een aantal spelletjes. “Op die manier maken we bij het diplomaschaatsen vooral heel veel plezier.”
Daar blijft het niet bij, wat Kamps betreft. Hij heeft nog meer ideeën voor de komende jaren. “Het liefst willen we een pull-factor van het wedstrijdschaatsen en geen push-factor vanuit de jeugd. We maken het zo aantrekkelijk mogelijk om door te stromen door bestaande drempels gewoon helemaal weg te halen. Daarom bieden we nu ook de optie om op zaterdagmiddag te komen jeugdschaatsen. Dan kunnen de kinderen ’s ochtends nog naar de voetbal. En we gaan ook de selectierijders regelmatig laten meerijden bij het jeugdschaatsen. Dat werkt weer stimulerend voor de jeugd. Die kijken naar hen op.”
Meer informatie vind je op de website van IJsclub Tilburg.
Organiseert jouw vereniging ook een gave wedstrijd, op het ijs of asfalt, en wil je dat delen met schaatsers/inlineskaters van andere clubs? Laat het ons weten via [email protected]! Grote kans dat we langskomen om daarvan een verhaal te maken.
