100-jarig DNIJ vernoemt complex naar Ans Schut

De vraag hoe een schaatsicoon als Ans Schut het best herdacht kan worden, leefde al langer binnen DNIJ, de Apeldoornse club waar de vorig jaar overleden schaatsster haar gehele loopbaan lid bleef. Die zoektocht kreeg op 27 maart een passend antwoord: ter gelegenheid van het 100-jarig bestaan hernoemde de vereniging de eigen accommodatie tot de Ans Schut IJs- en Skeelerbaan. Een eerbetoon aan een pionier die met haar olympische gouden medaille in 1968 en haar strijd voor betere faciliteiten een blijvende stempel drukte op het Nederlandse vrouwenschaatsen.

De Nieuwe IJsbaan, waar de afkorting DNIJ voor staat, was altijd al een club van omzwervingen. Een ‘oude’ ijsbaan is er dan ook nooit geweest, zo bleek uit onderzoek van de lokale historische vereniging. In 1926 werd bij de oprichting simpelweg een locatie gekozen waar men een 400-meterbaan kon uitzetten bij voldoende vorst. Door financiële tegenvallers, nieuwbouwplannen en diverse andere redenen heeft de club in de eeuw die volgde meerdere keren van locatie moeten wisselen, totdat ze in 2009 het huidige onderkomen betrokken.

Op de nu naar haar vernoemde ijs- en skeelerbaan naast de Omnisport wielerbaan heeft Ans Schut, die sinds haar huwelijk Boekema-Schut ging heten, tijdens haar actieve loopbaan dus nooit geschaatst. Toch is zij onlosmakelijk aan de club verbonden. Het was immers Schut die in het seizoen van haar olympisch succes een trainingsgroep oprichtte binnen DNIJ om te gaan trainen op het kunstijs in Deventer. Het betekende een grote stap in de ontwikkeling van de vereniging, die zich sindsdien ook op het hardrijden stortte.

Die ontwikkeling heeft de club geen windeieren gelegd, zo vertelt Henk Veneman. De oud-marathonschaatser verhuisde begin deze eeuw naar Apeldoorn en werd al gauw uit de kantine geplukt om op het ijs aan de slag te gaan als trainer. “We hebben met ups en downs een aantal goede periodes gehad”, vertelt hij. “Het meest recent hebben we Sanne in ’t Hof en Mika van Essen die het tot NK’s en verder geschopt hebben. En natuurlijk hebben we de Nederlands kampioen op de mass start: Jorian ten Cate.”

Het zijn allemaal rijders die op de baan in Apeldoorn zijn opgegroeid, ook al kon er zelden geschaatst worden. De buizen die onder de baan aangelegd werden en moesten zorgen voor kunstmatig natuurijs, bleken achteraf meer warmte af te geven dan verwacht. De beloofde zes weken schaatsplezier per winter zijn nooit gehaald. Veneman: “We kijken nu steeds meer naar banen als die in Winterswijk om te zien hoe ook wij sneller natuurijs kunnen maken.”

Ondanks alle tegenslagen kent de vereniging bij het 100-jarig bestaan meer dan 250 leden, verspreid over het langebaanschaatsen, inlineskaten en het (inline) kunstschaatsen. Elke tak heeft zijn eigen technische commissie, het bestuur overziet zaken als financiën, de accommodatie en andere overkoepelende zaken.

Ondanks de uiteenlopende sporten voorziet de club in voldoende binding tussen de verschillende disciplines. “De kruisbestuiving tussen schaatsen en skeeleren is sterker dan met het kunstschaatsen”, geeft Veneman toe. “Maar de clubkampioenschappen aan het einde van de zomer organiseren we voor zowel het hardrijden als het kunstschaatsen. We sluiten dat weekend ook altijd af met een feestelijke barbecue. En op de ledenvergadering is er elk jaar een talentenprijs voor elke tak.”

Met de nalatenschap van Schut in gedachten blijft DNIJ zich net als in de afgelopen honderd jaar voortdurend aanpassen aan veranderende omstandigheden. “Schaatsclubs waren vroeger afhankelijk van natuurijs, nu hangt het ervan af of je het skeeleren goed georganiseerd hebt. Anders krijg je het erg moeilijk met de zachte winters van tegenwoordig”, aldus Veneman.

Die realiteit vertaalt zich in een groeiende focus op inlineskaten, met dit jaar onder meer de organisatie van het NK Inline Masters en de afsluitende inlinemarathoncup van het seizoen. Tegelijk zorgen de recente olympische successen voor nieuwe aanwas: zo meldden zich al zo’n vijftien nieuwe leden, die geïnspireerd door de prestaties van de huidige Nederlandse toppers nu de naam van Ans Schut op hun nieuwe clubhuis zien pronken.